無意中發現苗栗西湖是一個非常適合騎車旅遊的好地方，那裡有堪稱西部版的伯朗大道，有引人好奇的雲梯書院，還可以去武秀才的家舉練武石試試臂力。
說「無意中」是年假本來要去花東，但地震後為免老人家擔心而作罷。且隨興之所至吧，初二首先在後龍慈雲宮停留，周邊人潮熱鬧，黑輪暖心暖胃。
走著走著就來到西湖，這是個沒造訪過的小鄉鎮。
在這個小鎮，你很容易被五龍宮高大的媽祖雕像所吸引。
西湖老街舊稱店仔街
五龍宮
在前往媽祖雕像時我躲在轉角，等老婆女兒走近時跳出來嚇她們。老婆固然嚇一跳，女兒更是一臉驚恐：「你們兩個到底在幹嘛？」她說早就看到我的腳了，想不到的是一個「低級搞笑」，一個「低級配合」。「媽祖面前休要胡言亂語」，我駁斥。
這座媽祖雕像高26.66m，曾號稱世界第一石雕神像
頗有韻致的護城河
「青錢第」張宅
張家是西湖地方望族，多人出任民代與鄉長，也有兩位台大動物系博士。
據說早先動亂時期他們以青銅造錢穩定地方經濟，皇帝知道了不但未降罪還頒了「青錢第」。
「西部版伯朗大道」讓人印象深刻；要是沒有電線就好了。
連「金城武樹」都有了
樹下還有玄機
接著來到劉恩寬古宅（彭城堂）
彰顯功名的旗竿座
劉恩寬於乾隆二十年隻身來台，在此地奠定家業。後來門下出了貢生、進士等十餘人，出類拔萃者為進士劉廷珍。
公廳神龕之間的功名執事牌「三代明經」、「禮部朝考」、「科恩進士」、「儒學正堂」。
這樣一個小地方竟然臥虎藏龍，更加深我探索下去的意念，繼續找到了雲梯書院。
不進書院，我逕往旁邊的聖蹟亭走去；看到解說牌說這是此處最具保存價值的古物，我說：「我還是有點眼光的」。
聖蹟亭最上層是供奉倉頡的小祠
雲梯書院就是先前參觀過的彭城堂劉恩寬所建的宗族學堂，進士劉廷珍等應該都在這裡念過書。清朝時期是雲梯書院，日治時期為躲避查緝而轉型成文廟「修省堂」，到了民國七十一年改建完成後易名「宣王宮」，主祀孔子。
三個匾額都保存良好
雲梯書院的確孕育出不少地方人才，不過何以「雲梯」為名不得而知；但跟消防隊應該沒關係。
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