明池迥異於平地的氣候特徵，會讓人有出國的錯覺…
沿著北橫公路往山區深入，又是趟沒有計畫的旅程－－只是把帳篷睡袋丟上車，看看有哪個地方可以讓我們停留。
北橫西端，陽光明朗，花開燦爛
去爺亨要走三光的方向，但打聽到溫泉尚未恢復，「三光不用去了，那就去兩光吧」我開玩笑說。
到了一個空地，跟老婆說我們坐下來喝個咖啡吧。透過林間射來的陽光，在冰涼空氣中令人感到身心都舒服，混合著芬多精的咖啡也特別好喝。我說了三個笑話給老婆聽，還自拍傳給孩子和朋友們。
去過的景點如果重複去，就要有不同的玩法，例如騎單車。但這次我們沒帶單車，所以就定為「自拍之旅」。
既然如此，大漢守衛站、西村等指標我們都停車下去自拍；但是角度實在很難喬，老婆說你會不會有一天去買根自拍桿，我說不會。用登山杖就好。
進入大同鄉，彷彿到了不同世界；不但煙霧迷漫，天氣也變冷。
明池是個常年雲霧繚繞的地方，但是想不到原本陽光燦爛的來到這裡會變成下雨。
今天有不少車友挑戰北橫，但是明池遇到這種天氣，再往前就一路下坡，會很冷。
我們穿上風雨衣，還是要到處逛逛。
明池山莊住宿不便宜，明池也比不上七彩湖、加羅湖，但是不用跋山涉水。不過跋山涉水多了，體力、腳力練出來，就可以去更多車子到不了的地方。
明池神木；紅檜，樹齡1500年，胸圍11.62m
沿北橫往南走300m是明池森林遊樂區，真正的「明池」就在那。
森林遊樂區對面的「國父百齡紀念林」
另一邊是明池苗圃
雨霧中的杜鵑花
打電話回家女兒說天氣很好，我們決定回頭。離開明池果然地上是乾的，看到一隻藍腹鷴從馬路走進樹林。太陽逐漸隱沒，天黑前我想再次享受天寬地闊的咖啡。
再度拿出小椅子，坐在大漢橋頭喝咖啡吃餅乾。記得有一年我們和老媽也有在這裡喝咖啡，但現在這裡已沒有行動咖啡。老婆說為什麼你都記得那麼清楚，我說每次旅遊照片你們可能看一次，而我看了無數次。
還不想回家，開到上巴陵逛逛。
這裡海拔一千出頭，夜晚跟下雨的明池差不多冷。
走進小店迎來的是一盆暖烘烘的炭火
原住民老人家親切招呼，加上一盤臭豆腐堪稱今日最溫馨的一刻。
最近在看一本書「老後的生活你想怎麼過？」裡面說，有的人學生時代用功讀書，出社會後努力完成上司交辦的事務，一生沒甚麼玩樂的念頭，退休之後出大問題。
我覺得老婆也是類似的人，作者建議這種人一定要學著隨便點，退休之後邊做邊玩，不影響甚麼的事就睜一隻眼閉一隻眼。我則建議老婆，不要離開我就對了。
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