太魯閣七條歩道，我已經走過六條；剩下的梅園竹村歩道是最長的一條，主要在探訪梅園與竹村兩個遺世獨立的小村落，而陶塞溪谷的風光，亦為我所嚮往。今年端午節四天連假，終於有機會一償夙願。
從中橫的廻頭灣步行進入，沿途景觀是深豁絕壁，走起來心曠神怡。首先遇到清溪吊橋，此為小黑瓦爾溪與陶塞溪的會流處，溪水碧綠。再往前行是九梅吊橋，過吊橋往蓮花池的方向，是個好地方。蓮花池旁的民宿主人齊伯伯是個和藹的長者，有著許多傳奇的故事。
我們不過吊橋而直行。道上停留著許多鳳蝶，隻隻碩大。
我說，這裡不愧是國家公園。不久遇到幾位在割草的原住民工人，一大早，他們已經幾乎割完整條歩道的草。我跟他們說辛苦了，兒子也學著我說。
我們邊走邊玩賞，到了梅園大概用去一小時四十五分。看到有人在種菜，他告訴我竹村還有一大段路。
我問他何以一大片的高麗菜都爛了，他說是因為梅雨季節道路坍方，菜運不出去所致。而水蜜桃的成長也不好。
繼續向前，歩道上出現一個滾動的小圓球，仔細一看是推糞金龜。
孩子們很感趣味，遲遲不肯離開。老婆說牠能把糞球滾的那麼圓，也真不簡單。我看牠滾著滾著，有時還會輾過自己，很好笑。
之後兒子看到樹梢有隻對比鮮明的台灣綠蛺蝶，我們從未見過。續行在仁愛吊橋下，看見一道三層瀑，從階梯狀的峽谷一路奔洩而下，水聲轟隆。
我得意的說，看吧，爬山有什麼不好，光是看到這蝴蝶和瀑布就值得了。
過了吊橋，我們繞行在溪的另一岸，視野不如之前開闊。忽然老婆和女兒比手畫腳，原來那隻蝴蝶又現身了。
這次牠好像誤入草叢而飛不出來。兒子說，讓我好好拍個夠再放你出來吧。陶塞溪在此狀若奔馬，形成的落差聲勢驚人，
這種大自然的洗禮，總會給人一些不同的啟示；因人而異。
再走十多分鐘，視野變的豁然開朗，溪流在兩山夾峙下東流西竄，最後於平坦的溪床上留下一道曲線。
寬闊的景觀是我所欣賞的。過了陶塞吊橋，竹村已然在望﹔
那群峰之中的獨立小屋，真有幾分世外桃源的味道。
我走近小屋，主人不在。掬一把清水洗臉，復觀察周邊擺設。
一如其他部落裡的生活，非常簡單樸素，門牌寫著竹村三號。
我沒看到水蜜桃，想來老婆要失望了。這裡出產的水蜜桃，老婆在幾年前吃過之後念念不忘，推為全台第一。
坐在屋前板凳上，體會山中歲月。此地的生活，當非都市人所能想像，我只是不期然想到泰戈爾的一句話：「財富誇耀著他的權力，卻為路過的浮雲所訕笑」。
回程碰到割完草的原住民，他好心的搭載老婆和女兒，我和兒子則繼續走路。不久他又騎著摩托來，本來我想自己走，但是他很堅持，我們就上了車。他的技術很好，經驗也豐富，我們在後座還是覺得驚險，因為路很小條，緊鄰的又是萬丈深淵。他載了一段放我們下來走，再往前去載老婆他們。我滿感動的，他這樣來回奔波，只為讓我們少走一點路。
我和兒子邊走邊聊，沿路不斷遇到上山的人。有今天要夜宿竹村教會的教友，也有背著帳棚要露營的遊客。其中有位肚子突出的孕婦讓我大吃一驚，想必她是個練家子。
回到登山口，老婆和女兒已經在休息。老婆告訴我，好心的原住民姓黃，在太魯閣經營雜貨店，他有留下電話地址，我也很高興認識了一位在地的朋友。
一夜開車加上六小時的步行，我已經昏昏欲睡。老婆開著車往今夜的住宿處禪光寺前進，沿途太魯閣的世界級美景，不斷出現在我的朦朧睡眼前。
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