Hawke的流浪

122縣道約26k有個「軟橋登山步道」，可以到達軟橋山基點。往西則有竹東大圳引水口，是個樸拙的紅磚建築。附近闢有自行車道、親水設施、觀景平台…很適合親子一日遊；最後再到竹東逛夜市，假期有個美好的結尾。


我們到軟橋登山步道時，距離天黑只剩一小時；今天原本預計爬油羅山，後來時間趕不及，退而求其次去扇子排山，結果登山口要經過私人土地，有狗狂吠。「人不應怕狗」－這是我基本信念（不過也得看狗有多大隻而定），所以我還是勇往直前。可是到了登山口，幾乎已經沒路，這就讓我沒興趣去披荊斬棘了。


最後的希望－軟橋山，我跟老婆說，還好我聰明，將它當作預備行程。事前並沒聽過這座山，也不知道它有多高；我只是跟老婆說：「摸黑也要爬」。起登時有很爽快的感覺，眼前的竹林疏落有致，兼之左轉右拐，有點像黃藥師的五行八卦陣。我不時回頭認路，以免待會摸黑下山迷路。結果才一下子工夫，就到了好像頂點的涼亭，從這裡可以望見整個竹東。後來得知軟橋山有基點，可是我們沒看到。


天黑了，我們到很喜歡逛的竹東夜市覓食。我和老婆先去吃了碗牛肉蓋飯，普通。經過了兩個賣杏仁茶的攤子，我都沒有輕舉妄動，直到看見育樂公園口的那家，從那樣的位置，和一旁的大樹看來，想必有歷史；而在小鎮歷經歲月不被淘汰者，必屬佳作。我們點了杏仁茶加油條，油條有點酥，不算上乘。杏仁茶香味濃郁，不輸新竹、知本與嘉義北門市場，是我喝過的前幾名。記起來，下次再來。


公園裡人聲鼎沸，原來在辦歡慶元宵的卡拉OK大賽。前幾位出場的老人家幾乎都唱客家山歌，歌聲渾厚、中氣十足，果然是練家子。我們聽了幾位出賽者，都沒看到客家美女，就離開了。


繼續到仁愛路口吃粄條，這家是路邊攤，但是座位爆滿，老闆一家四口出動，還很忙。因為已經有點飽，我們只吃了碗粄條，還不錯。


夜市有兩家在賣燈籠，大大小小亮著的燈籠掛在攤子上，看上去很繽紛亮眼，也很有溫馨氣氛，感覺元宵節快到了。而元宵還沒過，年就沒過完。看到燈籠，我就想到燈籠大師吳先生，希望最近他的生意會好點。


然後我們被一個攤子上「壽司 黑輪」的小招牌所吸引，感覺用這種小牌子的就很好吃；賣的東西種類也不要多，這樣才專業。其實我們已經半飽了，老闆女兒態度親切，我猜是個客家女孩，她說他們的黑輪：「好好吃喔…」，我們就點了綜合壽司和一盤黑輪，還不錯。有趣的是這裡有在「洞穴」吃東西的感覺，冷天裡特別溫暖。


竹東是市區（新竹市）與山地（五峰鄉）的交界，常常我去五峰爬完山領略了原住民風情，回到竹東又是另一種生活，感覺旅程很豐富。在這裡也能觀察到閩、客與原住民的文化交融，所以我滿喜歡竹東。







竹東夜市好喝的杏仁茶:育樂公園門口